NOBUNAGA
NO CHEF

料理でそこまでできるのか、が面白い

料理人が戦国時代へタイムスリップし、織田信長に仕える。設定だけ聞くと、現代の料理で昔の人を驚かせる話を想像するかもしれない。もちろん料理が出てくるのだが、信長のシェフの面白さは、その料理が戦や人の運命にまで関わってくるところだと思う。

信長から出される難題に対して、ケンは料理で答えを出していく。しかも、どうにか合格点に届くという感じではない。無茶にも見えた行動が、信長の期待を超える結果につながる。そのアイデアがいい。

「こんな状況を料理でどうにかするの？」と思いながら読んでいると、ちゃんと料理で話が動いていく。この驚きが、とても楽しい漫画だ。

信長のもとで料理をするケン

主人公は現代の料理人・ケン。戦国時代にタイムスリップしてしまい、料理の腕を知られたことをきっかけに、信長に召し抱えられる。

ただ、信長のそばでおいしい食事を作っていればいい、という話ではない。戦のさなかにも料理人としての仕事が待っていて、ケンはどんどん大きな出来事に関わっていく。任されることの規模が、料理人への注文としてはおかしい。でも、それに応えてしまうのがケンだ。

この記事では、具体的にどんな料理でどう切り抜けるのかや、物語の結末には触れない。その「どうやって？」が、本作の楽しみの大きな部分だからだ。

料理一つで戦を左右し、人を救う

個人的に面白いのは、料理がただ人を喜ばせるだけで終わらないところ。人の気持ちや判断が変わり、その先で戦の流れが変わったり、人が救われたりする。食べ物一つから、ずいぶん大きなところまで話がつながっていく。

一見すると無茶な行動にも見える。今そんなことをしていて大丈夫なのか、と思うような状況で、ケンは料理に向き合う。でも、それが何につながるのかが見えてくると、「そういうことか」と面白くなる。

おいしい料理を完成させるだけなら、そこでひと区切りになる。本作では、出した料理が相手にどう届き、何を変えるのかまでが見どころだ。だから料理の場面も、戦の続きとして気になる。

無茶難題に、100点以上で答えるアイデア

信長の要求は、とにかく厳しい。普通なら困り果てそうな難題に、ケンは料理の知識と工夫で向き合っていく。

その答えが「言われたことを何とかやりました」で終わらないのが気持ちいい。求められたことを満たしたうえで、さらにその先まで持っていく。信長の無茶難題に100点以上で答えていく、というのが自分の感覚に一番近い。

ただすごい料理を作るのではなく、その場でその料理を出すことに意味がある。何を作るかだけでなく、どう使うかの発想が面白いのだと思う。

無茶な注文が出るたびに大変そうだとは思う。でも同時に、今度はケンがどんな答えを出すのか楽しみになってしまう。この繰り返しに引き込まれる。

料理と歴史、どちらから入っても楽しめる

料理漫画としても、戦国時代を舞台にした物語としても楽しめる作品だと思う。特に、主人公が自分の得意なことを使って難しい状況を切り開いていく話が好きな人には勧めたい。

料理で人を驚かせるところから、戦を左右し、人々を救うところまで。扱う出来事は大きいのに、ケンが料理人として立ち向かっていくのがいい。

単行本は全37巻で完結している。短い作品ではないけれど、まとまった長さの物語を追いたいときの候補にぜひ。信長の無茶難題と、それに対するケンの答えを楽しんでほしい。